El concepto de virtualización se ha convertido en una pieza clave para el desarrollo de las empresas. Durante años los fabricantes tenían entendido que necesitaban volverse más innovadores, así como tener las herramientas para enfrentar crisis en la empresa, pero el proceso ha sido lento. La llegada inesperada de la pandemia por COVID-19 obligó a las organizaciones a hacer cambios rápidos adoptando tecnologías digitales que les permitiera una toma de decisiones más informada con lo que finalmente se está haciendo realidad la resiliencia de la fabricación.
La demora de las empresas para virtualizarse se volvió sumamente evidente con la pandemia global a principios de 2020, pues interrumpió las cadenas de suministro, detuvo los envío y obligó a la fuerza laboral a quedarse en casa, lo que llevó a los fabricantes a ajustar sus procesos de producción para poder satisfacer las demandas cambiantes de los productos.
En la encuesta de julio de 2020, “Informe El camino digital hacia la resiliencia empresarial” de BCG se menciona que el 75 % de los ejecutivos coincidieron en que consideran que la transformación digital es cada vez más urgente a la luz de la crisis del COVID-19, y el 65 % dijo que prevé aumentar sus inversiones en transformación digital.
Si bien la virtualización se ha promovido como la fórmula mágica para los fabricantes que buscan acelerar la velocidad de comercialización, impulsar la eficiencia, optimizar sus operaciones y desarrollar un negocio sostenible y resiliente. Es importante aclarar que, aunque la mayoría de las empresas han experimentado con nuevas tecnologías, pocas realmente han implementado plataformas de gestión de datos centrales, los equipos inteligentes, la arquitectura de Internet de las cosas y los sistemas conectados a la escala necesaria para lograr un éxito medible.
Qué es la virtualización
La virtualización es una tecnología que consiste en compartir un mismo sistema informático para muchos equipos, compartiendo recursos y aplicaciones de manera global. La virtualización crea una nueva plataforma en la empresa que se compone de varios ordenadores virtuales que emanan de un mismo ordenador tangible.
La virtualización de las empresas permite a los fabricantes operar sus fábricas de manera remota, crear líneas de ensamblaje para optimizar la producción, facilitar la colaboración en tiempo real entre empleados en diferentes ubicaciones, diseñar y simular el comportamiento de los productos, crear soluciones cerradas, así como la creación de un gemelo virtual de su planta de fabricación. “Proporciona una plataforma para un modelo de fabricación distribuida donde los productos de una empresa pueden diseñarse y construirse en cualquier lugar” menciona Prabhu Patruni, director global de soluciones PLM en TATA Consultancy Services.
Esta tecnología ya no está dirigida únicamente a la automatización de procesos existentes si no que, los fabricantes han comenzado a adoptar plataformas virtualizadas que conectan personas, procesos, activos y sistemas operativos para permitir una visibilidad intuitiva y control sobre todo su ecosistema extendido.
"Extender las empresas digitales conectadas a un ecosistema más grande de socios y proveedores impulsa a las organizaciones a ser resistentes, adaptables e inteligentes", dijo Vishwesh Shete, director global de soluciones de planta, TATA Consultancy Services, "mientras tanto, la automatización de las operaciones utilizando un modelo de entrega de máquina primero les permite tomar decisiones más rápidas y volverse ágiles. Además, todas estas características permiten a las organizaciones impulsar una alta personalización. A esto lo llamamos fabricación neuronal”.
La fabricación neuronal es la capacidad de operar un negocio como si fuera una plataforma a través de experiencias de gemelos virtuales, lo que les permite a los fabricantes monitorear sus operaciones actuales, así como impulsar sus optimizaciones. Esto posibilita diseñar el mejor plan posible para optimizar el ciclo de producción, desde las materias primas hasta el producto final.
La virtualización brinda una vista multi operativa de todos sus productos y procesos a lo largo de la cadena de suministro, lo que significa que tienen todos los conocimientos que necesitan para realizar interacciones de diseño rápidas, mejorar la calidad del producto, identificar problemas, reducir el tiempo de comercialización optimizar los costos y acelerar la toma de decisiones para que puedan satisfacer rápidamente la demanda de los clientes.
CLAAS Tractor caso de éxito
El fabricante de tractores con sede en Francia CLAAS Tractor ha comenzado a virtualizarse transformado su negocio a un modelo de plataforma. Esto permite que la empresa se beneficie de una única plataforma que abarque todas las funciones, desde el principio hasta el final del ciclo de vida del producto, con lo que CLAAS Tractor puede trabajar desde una única fuente de datos confiable y así gestionar todos los procesos de diseño y producción en entornos virtuales. Esto ha permitido una experimentación virtual rápida y segura para revelar las mejores soluciones posibles.
En el pasado la empresa tenía que prototipo físico de un tractor en un área de prueba y ensamblarlo con instrucciones impresas en documentos en papel, solo para identificar cualquier problema de diseño e integración del sistema. Ahora la virtualización del fabricante permite a los ingenieros de diseño no solo crear un gemelo virtual 3D del tractor, sino también usar los modelos para pruebas de ensamblaje virtual. Con lo anterior garantizan que todos los componentes y sistemas mecánicos funcionarán correctamente, sin fabricar ni ensamblar físicamente una sola pieza.
Ahora CLAAS Tractor puede identificar y corregir rápidamente cualquier error de diseño y optimizar sus herramientas y líneas de montaje, todo antes de que comience la fabricación.
“Casi nunca producimos el mismo tractor dos veces al año”, dijo Franck Bruneau, arquitecto de procesos industriales en CLAAS Tractor. “En cualquier momento, podemos tener 20 modelos diferentes en la misma línea de montaje. En estos modelos tenemos más de 300 opciones, lo que significa que cada día tenemos combinaciones de montaje únicas. La plataforma de simulación virtual y modelado 3D es la única forma de anticipar la integración de opciones específicas y planificar el proceso por adelantado”.
“La fábrica del futuro debe integrar los productos del mañana que aún no se han imaginado”, dijo Etienne Bourasseau, director industrial de CLAAS Tractor. “La continuidad digital es un activo para nosotros; vincula al diseñador del producto y al operador de montaje que utilizará las instrucciones de funcionamiento”.
A medida que crece la dependencia de casi todas las organizaciones de las tecnologías digitales, no es una exageración decir que adoptar y administrar tecnologías digitales será fundamental para la resiliencia empresarial. Bien implementada, una transformación digital no solo generará resiliencia a largo plazo, sino que aumentará la velocidad de comercialización, la productividad de la fuerza laboral y la estabilidad. También generará ganancias financieras a corto plazo.
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